Главной достопримечательностью острова и его смысловой доминантой является монастырский комплекс. Спасо-Преображенский Валаамский ставропигиальный мужской монастырь включает в себя храмы, монастыри, скиты и часовни, расположенные на всем Валаамском архипелаге. Центральная усадьба является важнейшей частью этого комплекса. Она состоит из Спасо-Преображенского собора, гостиниц, Святых ворот с надвратной церковью Петра и Павла, храмов Успения и Животворящей Троицы, келейных корпусов. Вокруг усадьбы и на удалении построены церковь Преподобных Отцов, где покоятся настоятели монастыря, Покровская часовня и, конечно, скиты: Воскресенский, Гефсиманский, Предтеченский, Никольский, Всехсвятский, Смоленский, Александра Свирского.
Считается, что каждый человек, желающий достичь духовного совершенства, должен побывать на Валааме.